Glossario/Chemioterapia

Letteralmente «terapia a base di farmaci». Per antonomasia indica la cura farmacologica contro il cancro, per fermare la crescita delle cellule tumorali. I chemioterapici sono sostanze in grado di bloccare la replicazione cellulare e la crescita incontrollata dei tumori. Proprio questa loro proprietà è anche all’origine degli effetti collaterali più comuni, poiché interferiscono con il rinnovamento dei tessuti a rapida crescita (capelli, unghie, mucose eccetera). Si parla di chemioterapia adiuvante quando viene somministrata dopo l’intervento, per eliminare eventuali cellule tumorali rimaste nell’organismo, o di neoadiuvante quando viene somministrata prima dell’operazione per ridurre la massa del tumore e renderlo più facilmente operabile.